以下是兩種常見的MIDI音源：

（A）聲卡MIDI音源（Sound Card）

聲卡MIDI音源可分為以下兩類：

1. FM合成器（FM Synthesizer）

這是一種十分簡單和成本最便宜的MIDI音源。其發聲原理主要是由多組電子振盪器（Oscillator）產生各種不同頻率的簡單聲波，然後把這些簡單的聲波以不同的方法互相組合，來模仿各種不同的樂器聲（如鋼琴、小提琴、結他...等）。用這種方法做出的樂器聲，聽起來有很重的電子味，和真實的樂器聲有很大的差別。

2. Wavetable合成器（Wavetable Synthesizer）

這是一種比較複雜和成本較貴的MIDI音源。其發聲原理主要是用各種真實的樂器來演奏，然後以數碼錄音的方法去採樣，再加以修飾後，燒錄在一片Wavetable ROM內而成的。用這種方法做出的樂器聲，聽起來和真實的樂器聲比較接近。一般聲卡的Wavetable ROM只有512KB至2MB左右，所以各種樂器聲的真實程度也較低。

（B）MIDI音源器（Sound Module）

MIDI音源器是一種專門設計用來接收各種MIDI訊息，然後發出各種樂器聲的MIDI發聲工具。其發聲部份也是由Wavetable合成器組成的，但其Wavetable ROM一般也有4MB至8MB左右，所以其發出的各種樂器聲比聲卡更有真實感。加上音源器一般都內置了一些音效的（如：reverb, chorus, delay...等），使其發出的樂器聲聽起來更覺豐富和有現場感。所以MIDI音源器（Sound Module）的樂聲的質量必定比聲卡（Sound Card）為高，而價錢也相應較貴。一台便宜的MIDI音源器一般也要一、二千元，質量高的過萬元也有。要求較高的用家通常都會選用MIDI音源器的。

聲卡和MIDI音源器比較表